La différence entre une SARL et une SARLU tient essentiellement au nombre d’associés.

La SARL (Société à Responsabilité Limitée) peut être constituée par deux ou plusieurs associés, tandis que la SARLU (Société à Responsabilité Limitée Unipersonnelle) ne comporte qu’un seul associé, qui peut être une personne physique ou une personne morale.

Il convient toutefois de préciser que, juridiquement, la SARLU n’est pas une forme de société distincte de la SARL. Il s’agit simplement d’une SARL à associé unique.

En droit OHADA, l’article 309 de l’Acte uniforme relatif au droit des sociétés commerciales et du groupement d’intérêt économique (AUSCGIE) prévoit en effet que la SARL peut être instituée « par une personne physique ou morale, ou entre deux ou plusieurs personnes physiques ou morales ».

Dans les deux cas, la responsabilité de l’associé ou des associés est, en principe, limitée au montant de leurs apports.

La principale différence concerne donc le fonctionnement de la société : dans une SARL comprenant plusieurs associés, les décisions collectives sont prises selon les règles applicables aux assemblées d’associés ; dans une SARL unipersonnelle, l’associé unique exerce seul les pouvoirs normalement dévolus à l’assemblée et consigne ses décisions conformément aux règles prévues par l’AUSCGIE.

En résumé : SARL = un ou plusieurs associés ; SARLU = SARL avec un seul associé.